Strong ale

Mis õlu on Belgia strong ale?

Belgia strong ale (kasutatakse ka golden strong ale, pale strong ale) on kange kuldset värvi Belgia ale, mis on kõrge karboniseerituse, puuviljase karakteri ja kuiva lõppmaitsega. 

Strong ale on n-ö hunt lambanahas, sest hoolimata lahja laagriõlle välimusest on selle alkoholisisaldus suur, ent sealjuures on õlu siiski kergesti joodav. 

Maitses on tunda pirni, õuna ja/või apelsini ning lõhnas erinevaid vürtse, näiteks pipart. Stiililt sarnaneb see blond'i ja trippel’i õlledega.

Kujunemislugu

Esimene maailmasõda jättis jälje ka Belgia õllemaastikule: inglise õlled jõudsid Belgiasse ja hakkasid siin populaarsust koguma. Nähes nende menu, otsustas kohaliku Moortgati õlletehase (tänase Duvel Moortgati) omanik Albert Moortgat töötada välja oma inglise stiilis õlle. 1918. aastal andiski pruulikoda välja tumeda õlle, mis oli mõjutatud inglise ale’idest ja mis nimetati sõja lõpu tähistamiseks Victory Ale’iks.

See oli aga alles algus. Et luua tõelist inglise ale’i, oli Albertil vaja saada enda valdusesse sobiv Briti pärmitüvi. Ta palkas selleks Belgia õlleteaduse pioneeri Jean de Clercki, kes eraldas ühest Briti õllest pärmitüved ja analüüsis neid. Vaevarikka isoleerimis- ja testimisprotsessi järel valiti lõpuks välja üks tüvi, millel oli kõige suurem potentsiaal. Uus tüvi võeti kasutusele Victory Ale'is, mis oli jätkuvalt kange ja tumedat värvi, aga selle karakter oli nüüd märgatavalt puuviljasem. 

Legendi kohaselt toimus 1923. aastal selle õlle degusteerimine, kus kohalik kingsepp, kes oli maitstust nii haaratud, hüüdis: „Dit is een echte duivel!“ („See on tõeline saatan!“). Nimi Duvel ehk saatan jäi külge ja on kasutusel tänapäevani. 1960. aastal leiutas pruulikoda isegi uue õlleklaasi – nn tulip’i ehk tulbi, mis oli mõeldud just Duveli nautimiseks.

1970-ndatel tehti Duveli retseptis olulisi muudatusi, et tulla vastu rahva muutunud maitse-eelistustele. Nii sai tumedast strong ale’ist kullakarva golden strong ale. Samuti kohandati oluliselt pruulimis- ja laagerdamisprotsessi. Nii kujunes välja juba üsnagi tänapäevane Duvel. 

Paljud õlletehased on püüdnud seda õlut kopeerida ja turundada samuti saatana kujutiste abil, aga ükski neist ei ole saanud sama populaarseks kui originaalne Duvel.